L. Desaix Anderson bắt đầu làm việc tại Sở Ngoại vụ năm 1962 với nhiệm vụ đầu tiên tại Kathmandu, Nepal, trong tư cách là cán bộ dịch vụ Tổng hợp từ năm 1963 đến năm 1964. Anderson sau đó được cử đến Việt Nam để làm cố vấn cho các chương trình phát triển. Ông sau đó được giao nhiệm vụ tại Nhóm Công tác Việt Nam tại Bộ Ngoại giao (từ năm 1965 đến năm 1967). Từ năm 1970 đến năm 1973, Desaix Anderson được bổ nhiệm làm việc tại Đại sứ quán Hoa Kỳ ở Đài Bắc và sau đó là Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Tokyo trong 3 năm, từ 1973 đến 1976. Sau một thời gian làm việc tại Cục Chính trị-Quân sự, ông được bổ nhiệm làm Phó tham tán chính trị kiêm Trưởng phòng quan sát Đông Dương tại Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Bangkok, Thái Lan từ năm 1977 đến năm 1980. Sau đó, L. Desaix Anderson được bổ nhiệm là điều phối cho các hoạt động ngoại giao tại nước Dông Dương bao gồm Việt Nam, Lào và Campuchia từ 1980 đến 1983 rồi tiếp tục các công việc như vậy tại Nhật Bản từ năm 1983 đến năm 1985.[5]

Từ năm 1985 đến năm 1989, L. Desaix Anderson giữ chức Phó trưởng phái bộ tại Tokyo dưới thời Đại sứ Mike Mansfield. Desaix Anderson là Phó Trợ lý Chính của Bộ trưởng Ngoại giao về Đông Á và Thái Bình Dương, bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc và Mông Cổ trong 3 năm, kể từ năm 1989 đến năm 1992.[4] Ông cũng tham gia giảng dạy tại các trường Đại học Princeton và Rutgers về các vấn đề kinh tế chính trị Đông Á (1992–1993).[5]

L. Desaix Anderson từng là điều phối viên của Bộ Ngoại giao cho các cuộc họp cấp bộ trưởng và các nhà lãnh đạo của Diễn đàn Hợp tác Kinh tế Châu Á Thái Bình Dương (APEC) do Tổng thống Bill Clinton chủ trì tại Seattle, Washington (1993–1994). Năm 1994, Desaix Anderson còn là thành viên cấp cao phụ trách châu Á của Hội đồng Hoạch định Chính sách cho đến năm 1995.[5]

L. Desaix Anderson giảng dạy về các nền kinh tế chính trị châu Á đương đại tại Trường Công cộng và Quốc tế Woodrow Wilson thuộc Đại học Princeton trong học kỳ mùa xuân năm 1998. Tổng thống Clinton đã bổ nhiệm Anderson làm giám đốc điều hành của Tổ chức Phát triển Năng lượng Bán đảo Triều Tiên (KEDO) từ năm 1997 đến năm 2001.[5]Anderson nguyên là thành viên ban điều hành của Quỹ Maureen và Mike Mansfield, bao gồm các cựu Đại sứ Hoa Kỳ tại Nhật Bản.